马勒斯表示，中国的军事扩张已成为亚洲的“根本问题”。
澳大利亚国防部长理查德·马勒斯（Richard Marles）呼吁中国解释为何需要进行“如此非同寻常的军事扩张”。
他表示，北京需要提供更大的透明度和保证，因为这是该地区的“根本问题”。
同时，菲律宾国防部长小吉尔伯托·特奥多罗（Gilberto Teodoro Jr）批评中国在南海的行动“极度不负责任且鲁莽”。
两位部长是在新加坡举行的一场亚洲国防峰会期间，分别对媒体发表谈话。
中国尚未对马勒斯或特奥多罗作出回应。
这场由国际战略研究所（International Institute for Strategic Studies）主办的香格里拉对话，传统上由美国和中国主导，两国一直在该地区争夺影响力。
今年中国派出较低级别代表团，并取消了演讲。在中国缺席的情况下，该对话更多被美国及其盟友对北京的批评和提问所主导。
周日上午，马勒斯强调：“我们看到，中国在军事能力和常规军事建设方面，取得了自第二次世界大战结束以来最大规模的提升。”
他告诉记者，其他国家担忧的并非仅是军事扩张的规模。
“更重要的是这种扩张在没有战略保障的情况下进行，中国并未明确表达其战略意图……我们希望看到中国提供战略透明度和战略保证，并解释为何需要如此非同寻常的军事扩张。”
他以澳大利亚为例，指出堪培拉公开其国防战略和国防检讨，并明确表明其军事建设是为了澳大利亚和亚洲的安全。
“澳大利亚向邻国、地区及世界提供了完全的战略清晰与保障，这正是我们希望看到的。”他说。
当被问及今年二月在澳大利亚和新西兰海域附近进行的一次备受关注的中国军事演习时，马勒斯表示，尽管该演习“造成干扰，我们认为可以以更好的方式进行”，但“中国的行动符合国际法”。
“我们一直强调的基石是遵守国际法，这是规则秩序的根本所在。”
马勒斯还被问及对美国国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）呼吁印太伙伴增加国防支出，以对抗中国威胁观点的看法。
他说：“我们其实正在沿着这条路前进……我们理解并准备好承担这个责任。”美国总统唐纳德·特朗普曾呼吁澳大利亚将国防支出提高到3%，但堪培拉尚未公开承诺达到该目标。
马勒斯补充说，部分支出将用于“奥库斯协议”（AUKUS）——这是一项由澳洲、英国与美国联合组成的三方安全伙伴关系，旨在建立一支核动力潜舰舰队。
他表示该协议下的项目“进展顺利”，并对包括美国潜艇更多次访问澳大利亚及轮换驻紮在珀斯海军基地表示“非常乐观”。
小吉尔伯托·特奥多罗（Gilberto Teodoro Jr）声称，中国在南海的行为“极度不负责任且鲁莽”。
在接受BBC安全记者弗兰克·加德纳（Frank Gardner）采访时，菲律宾国防部长小吉尔伯托·特奥多罗表示，中国“在占据南海大部分甚至全部海域的行为上，极度不负责任且鲁莽，世界无法容忍这种情况”。
两国在南海的主权争议多次发生冲突，菲律宾也曾抱怨中国海警采取了具攻击性和暴力的手段。
他呼吁维护国际秩序，并表示“许多国防部长的共识是，欧洲和美国必须继续发挥领导作用”。
“这是菲律宾的呼声，也是立陶宛、拉脱维亚等小国的呼声，这些国家的生活方式重视自由和人的尊严。”
“我们的生活方式不希望‘深层政府’（deep state）监视我们，或让我们害怕发表言论。”他说，这里暗指的是中国。
周六，美国国防部长赫格塞斯警告中国对台湾构成“迫在眉睫的”威胁，并指责北京成为该地区的“霸权力量”。
中国随即在两份声明中猛烈抨击赫格塞斯，最新的一份于周日清晨发布在中国外交部网站。
该声明称赫格塞斯“以诽谤性指控诋毁中国，错误地称中国为‘威胁’”。
“世界上没有哪个国家比美国本身更配被称为霸权力量，美国也是破坏亚太和平与稳定的主要因素。”
在此次国防峰会较早前，法国总统埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）提出欧洲应成为亚洲的新盟友。
中国也回应了马克龙将台湾的防卫与乌克兰的防卫相提并论的言论，称这种比较“不可接受”，因为“台湾问题完全是中国的内政”。
中国声称台湾这个自治岛屿是其领土的一部分，并且不排除使用武力最终实现“统一”。
